Jedes Au Pair in den USA lebt in einem von den Organisationen geschaffenen "Cluster". Dieser umfasst mehrere benachbarte Ortschaften und die dazwischenliegenden Gebiete, in denen Au Pairs leben. Alle Au Pairs eines Clusters haben einen gemeinsamen "counselor", sprich einen Betreuer. Dieser dient nicht nur als Ansprechpartner für alle möglicherweise anfallenden Probleme, er ist nicht nur Ratgeber, sondern soll auch Vetrauensperson sein und die Au Pairs eines Gebietes zusammenbringen. Aus diesem Grund gibt es ein meistens monatliches Treffen, das " cluster meeting". Ein guter Counselor gestaltet diese Treffen unter einem bestimmten Motto, zum Beispiel ein Treffen zu Halloween mit einem Kostümwettbewerb, ein gemeinsames Picknick, ein Barbecue oder auch einmal ein ganzer Wochenendtrip. So haben die Au Pairs Gelegenheit, andere Au Pairs in ihrer Umgebung kennenzulernen und Freundschaften zu schließen.
Wir wäre es mal mit einem Picknick im Park? Die nächste Grünanlage ist bestimmt nicht weit. Oft gibt es in den Parks auch einen Spielplatz, auf dem deine Kinder sich austoben können. Die freuen sich bestimmt, wenn sie einmal draußen zuessen dürfen. Ein paar Peanutbutter&Jelly-Sandwiches, etwas Obst, vielleicht einen Joghurt, ein paar Flaschen Wasser - ohne viel Aufwand kannst du ein leckeres Picknick zusammenstellen. Wer es doch etwas aufwendiger mag und wer probierfreudige Kinder hat, kann ja auch einmal einen Kartoffel- oder Nudelsalat, Frikadellen oder ähnliches machen.
Ins Gepäck für den Park gehört natürlich auch ein Fußball oder ein Football, vielleicht ein Kartenspiel oder ähnliches, eine Picknickdecke, eventuell Sonnencreme und für den Fall der Fälle ein paar Pflaster. Natürlich kann der Ausflug in den Park, je nach Alter der Kinder, auch mit einer kleinen Biologiestunde verbunden werden. Die Kinder könnten zum Beispiel Blätter sammeln und mit deiner Hilfe (oder mithilfe eines schlauen Buches) den zugehörigen Baum bestimmen.
Und vielleicht hat ja auch ein anderes Au Pair aus deinem Cluster Lust, sich mit ihren Kindern dazu zu gesellen? So haben nicht nur deine Kinder, sondern auch du Gesellschaft und alle haben einen schönen Tag.
Die Kinder von heute verbringen im Schnitt zu viel Zeit vor dem Fernseher. Auch amerikanische Eltern möchten meist, dass ihre Kinder andere Beschäftigungsmöglichkeiten finden. Als Au Pair liegt dies in deiner Verantwortung. Wie wäre es, einmal zu versuchen, den Kindern die Welt der Bücher näher zu bringen? Das lässt sich wunderbar mit einem Ausflug in die nächste Bücherei verbinden. Dort können die Kinder selbst nach Herzenslust stöbern und sich ihre Bücher selbst aussuchen.
CHUCKE CHEESE'S ist eine Restaurantkette, die in jedem Staat der USA an einem oder mehreren Standorten zu finden ist. Dort gibt es Pizza, Sandwiches, Appetizers und Salate. Das besondere an dieser Kette ist jedoch, dass jedes Restaurants mit unzähligen Spielautomaten für Kinder ausgestattet ist. Mit dem Kauf eines Menüs bekommt man eine bestimmte Anzahl an Tokens (die man aber auch einzeln erwerben kann), die als Bezahlung für die Automaten dienen. Je nachdem, wie gut die Kinder gespielt haben bzw wieviel Glück sie hatten, bekommen sie eine Anzahl Coupons, die sie später gegen Preise eintauschen können.
Man kann sich vorstellen, dass das ein ziemliches Durcheinander gibt, mit Kindern, die ungeduldig und fröhlich von einem Spiel zum nächsten und wieder zurücklaufen. Zum Glück kann man bei CHUCKE CHEESE'S auch als Au Pair trotzdem recht entspannt sein, da jedes Restaurant am Eingang die Kinder und deren Begleiter kennzeichnet. Am Ausgang wird jeder von Mitarbeitern kontrolliert. So wird sicher gestellt, dass niemand hineinkommen und mit fremden Kindern wieder hinaus gehen kann.
Viele Gasteltern haben nichts dagegen, wenn man solche Dinge ab und zu mal mit den Kindern unternimmt und bezahlen solche Vergnügungen gerne. Einfach mal fragen!
Da viele Au Pairs noch nicht 21 sind, haben sie in den USA weitaus weniger Möglichkeiten für Unternehmungen als in Deutschland. Nicht nur Clubs sind für sie nicht zugänglich, sondern auch die Wege in Bars und sogar Billardhallen sind ihnen versperrt. So müssen andere Lokalitäten als Treffpunkt dienen. Nachmittags erfreut sich
da Starbucks großer Beliebtheit, da das so ziemlich die einzige Café-Variante ist, die sich in den USA finden lässt. Abends jedoch bieten sich zahlreiche FastFood-Ketten sowie Restaurants wie zum Beispiel das legendäre Hard Rock Café an, das so ziemlich in jeder großen Stadt zu finden ist. Ansonsten gilt es natürlich, einfach einmal auszutesten, was die Umgebung so bietet: Vielleicht einen Bagel-Store wie Panera Bread? Ein Pancake oder ein Waffle House für ein gemütliches gemeinsames Frühstück? Möglichkeiten sich zu treffen, gibt es also auch für unter 21-jährige, und mit guten Freunden kann es doch überall lustig und unterhaltsam werden.